エンジン暖気の常識はもう古い？現代車に合った冬の正しい始動術
目次
- 1: 1. 【ほとんどの人が勘違い】冬は“アイドリング暖気”が正解？
- 2: 2. 現代エンジンは“走り出した方が早く温まる”という事実
- 3: 3. 正しい冬の始動術と、やってはいけない暖気
- 4: ラジオ形式トーク（ふもとあさと＆仲間たち）
1. 【ほとんどの人が勘違い】冬は“アイドリング暖気”が正解？
冬の朝、エンジンをかけて「とりあえず数分アイドリング」──多くのドライバーが当たり前のようにやっているこの儀式。実はこれ、昔のクルマの名残なんです。
キャブレター車が主流だった時代は、ガソリンと空気の混ざり方が気温に左右されやすく、暖気しないとエンジンが安定しないこともありました。だから「冬はしばらく暖気してから走れ」が常識になったわけです。
ところが、今のクルマは制御も構造もまったく別物。“あの頃の常識”がそのまま通用しない理由が、実はしっかりあるんです──という話を次のパートで深掘りします。
2. 現代エンジンは“走り出した方が早く温まる”という事実
実は、現代のエンジンは止まっているより、走り出した方が早く温まるという性質を持っています。エンジンは軽く負荷がかかった状態のほうが燃焼が安定し、熱も効率よく生まれます。つまり、ゆっくり走り出すだけで、アイドリングよりもスムーズに適温へ近づくわけです。
さらに今のクルマは、冷えているときほど燃料噴射を多めにして燃焼を助けたり、排ガスを浄化する触媒（キャタライザー）を早く温めるための制御が入っていたりと、コンピューターが“冷間スタート”を前提に最適化されています。この仕組みのおかげで、昔のように「しばらく暖気しないと調子が悪い」という状況はほとんど起きません。
それでも「アイドリング暖気＝エンジンに優しい」と思われがちなのは、かつてのキャブ車時代の記憶が強く残っているから。けれど現代車では、走りながら温める方が理にかなっているというのが本当のところなんです。
3. 正しい冬の始動術と、やってはいけない暖気
では実際、冬の朝はどう始動するのが正解なのか。ポイントはとてもシンプルで、エンジンをかけたら30秒〜1分ほどでゆっくり走り出すこと。この“軽く走りながら温める”という動きが、エンジンにもオイルにもいちばん負担が少ない方法です。
一方で、暖気のつもりで長時間アイドリングしてしまうと、燃費が悪くなるだけでなく、排ガスが増えて環境にも優しくありません。さらに冬場は、車内外の温度差によって窓ガラスが結露しやすくなるという意外なデメリットもあります。
そしてもうひとつ大切なのが、走り出してすぐの急加速や高回転を避けること。オイルがまだ冷えている状態では潤滑が十分でなく、無理に回すとエンジン内部に余計なストレスがかかります。ゆっくり発進して、じわっと温める──これこそが、現代車にとっての“正しい冬の始動術”なのです。
ラジオ形式トーク（ふもとあさと＆仲間たち）
さてさて、ここまで“冬のエンジン暖気の常識”を見直してきましたが……いや〜驚いたね。昔は「冬はしっかり暖気してから走れ！」って、教習所でも親からも言われたもんだけど。
そうなんですよね。でも今の車はキャブレター時代とは仕組みがまったく違います。エンジンをかけて長くアイドリングするより、軽く走り出した方が早く温まるというのが現代車の特徴なんです。
技術的に言うと、走行中はエンジンに適度な負荷がかかるため燃焼効率が上がる。さらに冷間時はコンピューターが燃料噴射を調整し、触媒を早く温める制御も入る。つまり「走りながら暖気する」ほうが合理的というわけだ。
いや〜、時代は変わったねえ。“エンジン暖気＝アイドリング”って思い込みが、まだまだ根強いのもわかるけど。
でもあさとさん、冬の朝って、つい車の中でぼーっとしたくなりません？「暖房が効くまでちょっと待とうかな〜」みたいな。
あるある！ あれ、気づいたら5分くらいアイドリングしてるんだよね。しかもスマホいじりながら。
その“ちょっとした時間”が積み重なると、燃費悪化・排ガス増加・結露の原因になる。特に冬は車内外の温度差が大きいので、長時間アイドリングは窓ガラスの結露を誘発しやすい。
あ〜、あれか！ 出発しようとしたらフロントガラスが曇ってて「なんで!?」ってなるやつ。
そうなんです。あれ、アイドリング暖気が原因のことも多いんですよ。だから“暖房が効くまで待つ”より、ゆっくり走りながら温めるほうが結果的に早いんです。
へえ〜、走ったほうが早いって、なんか逆転の発想だね。
合理的なだけでなく、エンジンにも優しい。ただし、走り出してすぐの急加速や高回転は避けるべきだ。オイルがまだ冷えているので潤滑が不十分だからね。
では最後に、今日のポイントをまとめますね。
現代車では、エンジン暖気は長時間のアイドリングではなく、30秒〜1分でゆっくり走り出すのが正解。走行中のほうがエンジンもオイルも効率よく温まり、燃費も環境負荷も改善される。
つまり、昔の「冬はアイドリング暖気が常識」という考えは、今の車には合わないってことだね。
はい。「冬のエンジン始動はどうするべき？」という疑問に対しては、短時間の始動 → ゆっくり走行 → 急加速しない。これが現代車の“正しい冬の始動術”です。
そして、長時間アイドリングは燃費悪化・環境負荷・結露トラブルにつながるため避けるべきだ。
いや〜今日も勉強になった！ 明日の朝から、さっそく“走りながら暖気”を実践してみよう。
ぜひ。冬の運転がちょっと快適になりますよ。